第十九章 蛛网
冬日的壶州城，呵气成霜。悬在柳曼之心头那把名为“真相”的利刃，终于在各方线索的交织下，显出了它最狰狞的轮廓。
钥匙的谜底，由耿占非亲手揭开。那日在他城西的小公馆，没有情欲的前奏，只有摊在檀木桌上几份泛黄的契据抄本和一张手绘的简图。
“钥匙齿纹对应的，是‘汇通钱庄’民国三年以前启用的一批老式铸铁保险柜，这批柜子多半已在北伐前后废弃或销毁。”耿占非指尖点着简图上勾勒出的老旧库房结构，“但你拓印的木牌印记——这座塔楼标记，我查到了。是壶州城早年一个叫‘同益会’的日本商行私设的地下库房标识。这商行明面上做茶叶和漆器，暗地里，是日本黑龙会早期在华北的情报物资中转站之一，甲午年后就渐渐隐匿了。”
他擡起眼，镜片后的目光锐利：“那批保险柜，当年很可能被同益会整体收购或占用，用于存放一些……不便见光的物品或文件。”
柳曼之看着那简图上阴森的库房标识，寒气顺着脊椎爬升。大哥的遗物，竟与日本早期特务机构的秘密库房产生了联系。
“至于‘正东商社’的吉田，”耿占非合上卷宗，语气平淡却字字惊心，“我通过一些银行业务往来记录侧面查过。他的‘正东商社’在天津日租界注册的资本，有一部分来源模糊，但追索痕迹显示，与一个早已注销的‘同益株式会社’有关联。而‘同益株式会社’，就是‘同益会’明面上的商业外壳。”
一条清晰的线，从柳镜之可能遗留的铁匣子，到日本早期特务机构的秘密库房，再到今日与杜家往来密切的吉田正男，隐隐浮现。
几乎同时，宋征言从日本方面的迂回调查，也有了突破性回音，带来了更致命的情报。
“我在东京帝国大学的旧友，辗转通过一位退役的关东军情报官了解到，”宋征言的声音压得很低，带着金属般的冷意，“吉田正男早期在华北活动时，惯用手段之一，就是物色并培养一些容貌出众、善于交际的中国女子，安置在关键人物身边，或用于高级交际场合，刺探情报，笼络人心。这些女子，被他们内部称为‘樱之目’。”
他停顿，看向柳曼之骤然绷紧的脸：“其中一位，据说曾在京津一带的军阀和富商间周旋，极为得利。后来此女消失，传闻是被一位地方军阀赎身纳为妾室。时间，大概在六七年前。那位军阀的势力范围……就在直隶一带。”
孟玲玉！
柳曼之耳边嗡的一声，仿佛所有散落的碎片在这一刻被一股巨大的力量狠狠撞击、拼合！孟玲玉那浑然天成的媚态，对男人心思的精准拿捏，在杜家超然的地位，以及吉田密信中对“玉”的称赞……原来她根本不是普通的妓女从良，她是日本人精心打磨、早早埋下的一枚棋子！一枚直接钉在杜英时枕边的钉子！
“所以，是孟玲玉……是她引荐了吉田给杜家？”柳曼之的声音干涩无比。
“不止。”宋征言的眼神晦暗，“可能是相互引荐。孟玲玉，既是桥梁，也是监控。”
这个认知让柳曼之浑身发冷。如果是真的，那幺整个杜家，根本就是一个与日本人利益深度捆绑的堡垒！她一直试图在堡垒内部寻找裂隙，却没想到，这堡垒从根基上就是歪的！
大哥柳镜之，那个或许发现了军火生意中被掺入日本渠道、或者察觉杜家与日本人过于密切往来的人，就成了必须被“清理”的障碍。
好一张精心编织、利益共沾的蛛网！而她，柳曼之，竟一直在这网中挣扎，还曾以为自己是织网的人。
“还有更具体的证据吗？”柳曼之听到自己冷静得可怕的声音在问。
宋征言摇头：“这些都是碎片拼凑的推论和单方面口述，缺乏直接物证。那位退役军官也语焉不详，似有顾忌。铁匣子不知所踪，同益会的旧库房恐怕早已废弃或填埋。吉田与杜氏兄弟的具体交易记录，必定藏在最隐蔽的地方。孟玲玉的身份，更是他们绝不可能承认的。”
柳曼之沉默。是的，缺乏铁证。但这幅拼图已经足够清晰，清晰到让她看清了自己所处的绝境。仇人不仅是杜复朗，更是整个与日本势力勾结的杜家体系。而她，一个名义上的杜家媳妇，实际却是这体系吞噬下的牺牲品的妹妹，想要复仇，无异于蝼蚁撼树。
杜复朗娶他根本就是监视。
“曼之，”宋征言握住她冰凉的手，眼中满是忧虑，“收手吧。知道这些就够了。再查下去，一旦被他们察觉你知道得这幺深……”后果不堪设想。
柳曼之缓缓抽回手，脸上没有任何表情，只有眼底深处燃烧着两簇幽冷的火焰。“知道了，又如何能收手？”她轻轻地说，像是自语，“难道让我装作什幺都不知道，继续对着杀兄仇人曲意逢迎，看着他们靠着出卖祖宗基业换来的权势富贵逍遥自在？”
她擡起头，看向宋征言，也仿佛透过他，看向未知的前路。“我不会蛮干。但这条路，既然看到了尽头是深渊，我也要亲眼看着他们，先我一步掉下去。”
柳曼之想今早林雪凝派人送来的字条，拿出缓缓展开，上面只有一行字：“秋棠新货，南边渠道举荐一吉姓东洋掮客，称价廉物美，尤擅疏通杜氏关节。疑与旧识为同一人。慎之。”
林雪凝也察觉了。她们新拓展的南方军火渠道，竟然也有人举荐吉田，而且特意点明其能疏通杜氏关节。这绝不仅仅是巧合。这说明吉田的网，撒得比想象的更广，不仅勾结杜家吃北边的军火利益，还想渗透甚至控制其他流通渠道！
柳曼之将纸条递给宋征言。他看完，脸色更加阴沉。
“看来，他们的胃口，不止壶州，不止杜家。”宋征言缓缓道，“曼之，你现在面对的可能不是一个简单的仇杀，而是……卷入了一场更大的阴谋。日本人通过吉田、孟玲玉这样的人，正在系统地渗透、收买、控制各地的军阀和军火渠道。”
柳曼之将纸条凑近烛火，看着火苗将它吞噬，化为灰烬。火光映亮她苍白的脸，也映亮她眼中那决绝的、孤注一掷的光芒。
“那就更好了。”她轻声说，嘴角甚至弯起一个冰冷的、近乎残忍的弧度，“网越大，破绽可能就越多。敌人越强大，倒下时，砸起的灰尘，才能盖住更多的肮脏。”
她看向宋征言：“帮我做两件事。第一，想办法查清吉田现在除了杜家，还在和哪些势力接触，尤其是南边的军火商。第二，我要孟玲玉在进入红院之前，以及她‘消失’那段时间，所有能找到的、最详细的踪迹。”
“你要从孟玲玉身上打开缺口？”宋征言立刻明白了她的意图。孟玲玉是连接吉田与杜家的活纽带，也是这个阴谋中最脆弱、最可能留下痕迹的“人证”。
“她是钥匙。”柳曼之点头，“一把用得好，或许能同时打开真相和生路的钥匙。”
离开时，夜色已浓。寒风如刀，割在脸上。柳曼之裹紧披风，走在寂静无人的街道上。
这张网，我终于快要看清它的全貌了。虽然狰狞，虽然强大得令人绝望。
但既然看清了，就有了撕破它的可能。
从孟玲玉开始。
