半月过去，李文向的生活模式逐渐恢复正常。他不再神情恍惚，满嘴痴言，也不再提起崔至臻这个人，太后对李文向的变化很欣慰，允许他跟着兄长出门散心。
“文向，你的脸怎幺了？”
李文烨的声音让李文向回神。他们正骑马走在前往京西郊的官道上，身后跟着一众侍卫和仆从，一棵棵路边的柳树自身旁闪过，李文向转过头，发现李文烨正盯着他的左脸看，眼睑下方有一道乌青的痕迹，太后的七宝念珠威力十足。李文向笑了笑，却笑得十分难看：“无妨，夜里不仔细摔倒了。”
“哦……”突然，李文烨加紧马腹，瞬间冲到李文向前面去，催促道，“今日军营更番，射圃空置，机会难得，你我要好生较量一番！”
行进千金卫的营地，果然人烟稀少，偌大的射圃只有李文烨和李文向二人。李文烨松快紧绷的肩膀，在射位站定，左手持弓，右手搭箭扣弦，屏息凝神，彀音一出，检靶的士兵立即挥动红旗，四周侍卫连声叫好，原来七十步外正中靶心。此后连续十次箭无虚发，李文向原本兴致缺缺，也为这精彩的表演鼓掌，李文烨痛快淋漓，大笑一声，驱散众人，只与李文向在射棚下小憩。
“大哥的骑射当真天下第一，无人敢与你争锋。”
李文烨闷掉一整杯浓茶，方才飞扬的神采渐渐淡去，他摇摇头，“无用武之地，技艺再精湛不过一堆废铁。你可知，父皇多久没有召见我了……或许我的骑射如何，他毫不在意。”
“父皇命辅国大将军亲自教导你……”话刚到嘴边，却被李文向咽了下去。从前的李文向会毫不犹豫维护父亲的形象，但此时此刻他不想这幺做，因为他心中压着一股对李昀无处发泄的怒火，他无法对任何人倾诉，甚至是对太后，他脸上的乌青是最好的证明。
“文向，你听说了吗！父皇他……”李文烨倏忽拔高声音，又理智回笼似地压了下来，“他要将太子之位给文诚。”
“你怎幺知道？”
“舅舅此前暗示过我，他告诫我不要争抢，”李文烨的语气中透着颓丧，“无人可左右父皇的决定，争抢不过徒劳。”
李文向愣愣的，点头道：“他说得有理。父皇南下，政务也是委任给二哥的。”
李文烨瞪大眼睛，似在惊讶他的平静：“你怎幺……你难道从未想过争一争？！”
李文向像是听到了什幺好笑的事情，不以为意地摆了摆手。
“你为嫡子，我为长子，文诚他……非嫡非长，他凭什幺？”
看着李文向茫然的神情，李文烨一字一句地说：“我母妃告诉我，父皇有一个女人，却不肯将她养在宫帏之中。”
几乎是一瞬间，李文向意识到这个女人是崔至臻。
“父皇不想委屈她，担忧旁人欺负她，他要带她离开……文向，多可笑，父皇把母妃丢在后宫十几年不闻不问。”
“他让你娶辛可追，是明知辛氏和孙氏水火不容，也要把你我绑在一起，彼此内斗，好为李文诚铺路。父皇想一走了之，他不惜利用我、利用你！利用我们所有人，来成全他的儿女私情！”李文烨越说越激动，他甚至站起来，案上的茶盏被他碰掉，碎了一地，“我真想冲进两仪殿问一问他，我究竟是不是他的儿子，为何对我如此残忍！”
压抑在心底的话倾吐之后，李文烨像个泄了气的皮球：“可是我敬仰他……我从来没有好好同他说过话。每一次，我站在他面前，双腿都在发抖。”
李文向呆滞在原地，哪怕被太后当面责骂，他都没有像此刻一般意识到自己的天真。他深切的悲伤和满腔的愤怒，都在为父皇占有崔至臻而涌动，可李文向没想到的是，在冥冥之中，他的婚姻已经成为可以交易的物品，他的仕途已经成为不必谈论的对象。
李文向把脸埋在手心，淤青的伤处还很疼痛，提醒着他在慈宁宫尊严尽失的那一刻，他被抽打，被禁闭，被教认错，他烂漫的童年和骄傲的少年时光，像回马灯在他脑海里一一闪过，但被李文烨吐露的真相打破了。李文向意识到自己脆弱的意志，他尝试着反驳李文烨大逆不道的话，却好像被人扼住喉咙，发不出一点声音，大概他宁愿相信，他和崔至臻的错失，背后确有如此巨大的政治阴谋。
李文向擡头看到李文烨满脸涨红，隐瞒了崔至臻的信息，同时埋下了疑问的种子。他想亲自问一问崔至臻，她与父皇的私情是否出于自愿？她知不知道他心悦于她？李文向甚至在想象崔至臻满含热泪地倾诉她的委屈，诉说她被霸道占有的屈辱和不甘，恳求他带她离开，这种想象缓解他胸中的郁结，至少世间有一件东西是父皇无法掌控的，那就是崔至臻的情感。
