此一话落下，众臣心里便也跟着空了一瞬。右侧有位年轻御史眼神一亮，脚尖才刚往外挪了半寸，就被身旁老臣一把扣住袖口。
无羯看着阶下那位须发皆白的太保，过了好一会儿，咯咯笑出声来。
“太保说得对。”
荀岐均俯身更低：“陛下圣明。”
无羯慢慢坐直了些，脸上那点笑意清澈得很：“朕确实不小了。先帝将大戚托给姐姐，也将朕托给姐姐。姐姐这些年辛苦，皇祖母在后宫也劳神。如今姐姐要静养，朕若还事事避着，倒叫诸卿为难。”
群臣纷纷垂首。
“臣等不敢。”
“有什幺不敢的。”无羯晒笑，“今日太保敢言，朕听得进去。”
荀岐均眼皮一抽。
无羯拢袖仰头：“朕生母谢氏，当年不也是皇后。”
这一句落下，殿中像被人抽去了声息。
几位年长老臣当即垂下眼，荀岐均浑浊的眼神乍变，警惕起来。
无羯权当不知众人反应：“谢氏当年何等风光，中宫尊位，外戚清望，门生故旧遍布朝野。”
“后来呢？”
他目光缓缓扫过满殿。
“先帝病中疑谢氏染权，命姐姐暗查。姐姐从中书旧档里翻出谢氏嫡系私改边防调令，从户部暗账里查出数十笔军粮转空，又从谢氏旧部口中撬出通敌换印的供状。最后一封密信，是从母后在冷宫的佛龛底下找出来的。”
无羯停了一下，近乎哽咽。痛心疾首的儿子最好扮演。
“那是母后亲笔啊。”
“私通边将。盗卖军粮。暗递舆图。谢氏废后被处以极刑，族中成年男丁斩首，近支妇孺流放，门生旧吏一百七十三人下狱。宫里谢氏的旧册，烧了整整一夜。”
火光照在姐姐脸上，她跪在那里，一滴眼泪也没有掉。
无羯他摩挲着那枚长公主府的朱印。
“太保今日提立后，朕自然要慎重。朕的母后从中宫走到刑场，是非对错，青史万民有眼，朕无须多言。朕不想再有第二个谢氏。”
荀岐均伏身：“陛下远见，是社稷之幸。”
无羯遥隔虚擡了一番：“朕今日就把话说清楚。立后，可以。”
“但朕只要家世清白、门第简单，父兄不掌兵、不领财赋、不涉边务的女子。祖上有德可录，门中无党可依。入了中宫，只做朕的皇后。”
“众爱卿，有这样的人选幺？”
无羯敲案状似苦恼，掩不住的笑意实在是坏极了。
殿中无人答话。
有几位原本刚起了心思的臣子，脸色也都淡了下去。
裴长苏冷眼瞧着，无羯这一番话，几乎将京中一半勋贵、一半清流、还有那些盘根错节的世家全部堵死。父兄不掌兵，不领财赋，不涉边务，门中还无党可依。这样的女子便是有，也多半撑不起中宫的礼册。
荀岐均却是缓慢正直起身。
“陛下此心，臣等明白。只是中宫之位，关系宗庙祭祀，亦关系天下妇范。皇后每日所对，除陛下之外，尚有太后、宗亲、外命妇、六宫女官。若门第过轻，家中礼法不足，进宫之后只怕难以自处。”
无羯看向他，冷哼：“看来太保觉得，朕就该娶一位门第重的皇后？”
荀岐均：“臣不敢妄言门第轻重。臣只是以为，皇后不可只求家世简单。女子入中宫，便要承天家体面。若父族太薄，宗亲轻之。若教养不足，内廷慢之。若她遇事无人提点，日久便容易受人摆布。陛下体恤旧事，臣等感念。可臣斗胆说一句，因噎废食，也会误了国本。”
老骨头还真不是一般的硬。
无羯失笑，语气也轻泛：“太保这话，倒像是在替未来皇后委屈。”
“臣是替陛下委屈。”荀岐均声音越发诚恳，“陛下是天子，入主中宫者，就是天家脸面、大戚威仪！”
无羯摆摆手：“朕要的是皇后，不是后族。”
荀岐均：“便是英雄也要论出处，何况母仪天下的皇后？”
“来处干净就够了。”
“干净之外，也需体面。”
“体面？”无羯眼神微冷，“谢氏当年够体面幺？”
荀岐均沉默了一瞬：“谢氏之祸，臣不敢忘。”
“那太保还想朕选一位门第显赫、父兄满朝的皇后？”
“臣从未有此意。”
“朕听着有。”
殿中氛围紧张，裴长苏打量着御阶上的这位，虽说是偶尔混不吝，这般咄咄逼人、半步不肯退的模样确实少见。
只是今日这番，注定要白费了。
他淡然而立，阴影里的荀岐均却是再次俯身，须白发顶于晨光里透亮，张嘴话锋却是一缓：“陛下，臣所虑之事，皆出于宗庙体统。若陛下只要门第单纯，臣自然不敢违逆。可门第单纯，也该有单纯中的清贵。”
这话听着不对，无羯不自觉眯眼。
裴长苏亦牵唇冷笑。
“臣想说，陛下所求，并非没有。”
荀岐均擡头，目光不偏不避：：“皇太后早年便忧心陛下中宫之事。只是长公主殿下摄政繁忙，陛下年岁尚轻，皇太后从未叫人贸然提起。如今陛下亲口说明择后之意，臣倒想起一人。”
无羯暗自一惊，面容也僵硬。
“故国子监博士陆允之女，陆昭昭，年十七，比之陛下年长三岁。陆氏祖上三代皆在国子监、礼部清职任事，无人入军中，无人领财赋，更无人涉边镇。陆允生前只做经筵讲官，官不过五品，三年前病故。陆家长子早夭，幼子年仅十一。族中旁支多为州学教谕、县学训导，门第清白，往来简单。”
荀岐均顿了顿。
“陆氏女幼年丧母，十二岁起随姑母入宫侍奉皇太后，抄经、习礼，性情沉静。皇太后怜她身世孤弱，留在祥宁宫教养了几年。由皇太后亲自看过，绝不至失仪。陛下所言几条，陆氏女都符合。”
殿中有几位臣子悄悄交换了一个眼神，又很快低下头。
无羯看着他，没有说话。
原来是在这儿等着呢。
“太保方才还说，门第过轻，只怕难以匹配天家。” 无羯脸皮摆不出好颜色。
“臣方才忧心，是因不知陛下心意。陛下既已有明断，臣自然该顺陛下之意，细择合适之人。陆氏女门庭不重，清名尚存；父兄无权，礼法不缺。臣以为，正可入册。”
“·····皇祖母早就挑好了？”
荀岐均张嘴便要否认，无羯：“唔，还是皇祖母疼朕。”
“皇太后自然心疼陛下。”
无羯没接这话。
裴长苏这时才出列：“陛下。”
无羯看向他，咬牙道：“裴相也觉得好？”
裴长苏俯身：“陆氏女既由皇太后教养，礼法想必无错。只是中宫择选，不能只凭朝上一言。陆氏家中旧谱、近年往来、宫中起居记录，都需核验。”
荀岐均道：“裴相谨慎，老夫赞同。陆氏既清白，自然经得起查。”
裴长苏看了荀岐均一眼：“太保如此笃定，倒省了臣等不少心。”
荀岐均神色不变：“老夫只是信皇太后的眼光。”
无羯忽然应和：“朕也信。”
裴长苏垂眼。
无羯看着荀岐均，笑意重新浮上来，薄薄一层：“好啊。陆氏女既这样合适，便先入礼部册。”
“陛下圣明。”
“急什幺。”无羯慢慢道，“只是入册。朕方才说过，凡后族人选，都要核亲，核账，核旧往。陆氏也一样。”
荀岐均忙不迭：“理当如此。”
“还有一事。”
无羯拿起那封长公主府折子在掌中轻抚，神色些许空洞，转瞬即逝：“姐姐如今静养，可她仍是摄政长公主。立后这样的事，皇祖母有眼光，朕也有心意，却不能少了姐姐那一眼。”
荀岐均却是皱眉道：“陛下，长公主殿下病中，不宜以此事劳神。”
无羯挑眉不满：“太保刚才说，立后是国本。”
荀岐均一顿。
“国本之事，姐姐听不得？”
荀岐均道：“臣只是忧心长公主殿下身体。”
你算个什幺东西。
无羯轻笑，柔声细语：“朕也忧心。所以朕不会让诸卿去扰她。”
他转向裴长苏。
“裴相。”
裴长苏道：“臣在。”
“你把今日朝上这番话，一字不漏带回长公主府。告诉姐姐，皇祖母看中了陆氏女，太保觉得合适，朕也觉得可以先入册。”
裴长苏垂眼：“臣遵旨。”
“再告诉姐姐。”无羯声音轻了些，“这件事，朕等她点头。”
“不论姐姐有任何想法，你只说，朕没有不从的。”
