秦家餐厅。
秦广元坐主位，段含春在他左手边。林槐和秦岱面对面坐在长桌两侧。佣人陆续上了几道菜，还没正经开始吃。
公署机要处的秘书从外头进来，在餐桌旁站定。
“大帅，昭江城电文，发给秦槐军长的。”
秦广元心情不错，居然没有自己打开看，而是示意对方直接把译好的电文拿给林槐。
林槐放下筷子，接过电文扫了一眼。
商会罢市的消息，她不太意外。走之前就听到过商会不满的风声，现在她不在昭江城，确实是发难的契机。
秦岱的目光从她脸上扫过，落在那张电报纸上。
“是不是出什幺事了？”
“商会罢市了。”林槐说着，把电文放到秦广元手边。
秦岱眉头微微扬起，语气里带着恰到好处的关切，“妹妹刚走两天就出乱子，底下人办事不太得力啊。”
林槐没看他，转向秦广元：“义父，我想即刻赶回去。”
秦广元接过电文看了看，搁在一边，端起酒杯喝了一口，脸上没什幺表情变化。
“罢市而已。刚打下来的地盘，闹点事再正常不过。只要不是兵变，不是外敌趁乱打进来，其他都是小事。”
“商会那帮人，无非是想跟你讨价还价。你越急，他们越来劲。”
秦岱夹了一筷子菜，跟言：“义父说得对。不过妹妹年纪轻，头一回遇上这种事，沉不住气也正常。”
他的话听着是帮腔，实则每个字都在暗指林槐办事不利。
一般这种时候，林槐都当作没听懂，从不在秦广元面前与他争口舌之利。
秦广元呵呵一笑：“今晚的酒会是为你办的，安平城有头有脸的都来，你不在可不行。”
“你大哥可是为了给你庆功才多留了几天。明天一早再走，不差这半天。”
“好，听义父安排。”
段含春一直没说话。
她坐在秦广元身旁，手里端着半碗汤，一勺一勺，慢悠悠地喝着。看着一副事不关己的模样。
等几人说完话，她放下汤碗，拿起餐巾擦了擦嘴角。她把餐巾搁在桌上。
“你们军务上的事我不懂。不过这走了大半年，才回来，凳子还没坐热呢，又要急着赶路了。昨天还说胃不舒服呢，不能多呆几天？”
说着，她看了林槐一眼。那个眼神在秦广元和秦岱看来，大约只是长辈的心疼。但林槐看得懂暗藏的情绪。与其说是心疼，不如说是恼了。
“义母费心了，我身体没事。”
“那就好。”段含春收回目光，继续吃饭。
饭后，林槐去了东楼偏厅。
段含春靠在窗边看一本画报，手指翻了一页，纸张哗啦响。
“真要明天走？”她问。
“嗯。义父说的，明早启程。”
段含春又翻了一页，“你倒是听话。”
“他的意思，我不能不听。”
“也是。”段含春终于擡起眼，似笑非笑地看着她，“咱们少帅大人最孝顺了。”
林槐听出她语气里的刺，没接话。她走到段含春旁边。单人躺椅留出的余地不多，她握住段含春的腿往里放了一点，紧挨着她坐下。
“我不是也孝顺义母大人了吗？”
这三天，两个人记不清做了多少次。只要是独处的空闲时间，段含春总要撩拨她。
段含春把画报搁到一边，脚擡起来，直接点在了她的肩上，“待三天就走，也叫孝顺？”
林槐看着那光洁的腿，有些苦恼地拧眉：“义母大人胃口太好，女儿有点力不从心了。”
“不行了？”段含春挑眉，“不行就趁早说，我重新去寻年轻气盛的。”
“义母大人好狠心，用完就不要了。”
“既然没用处，自然该扔了。”
林槐的手顺着她的小腿一路摸过去，在她的大腿处摩挲。
“虽然我很想现在证明自己还有用，但我要去华安饭店确认今晚的事宜。能不能把这个机会留到晚上？”
段含春擡腿躲过她的手，然后不轻不重地照着她胯下踹了一脚。
“你爱去哪去哪。”
林槐装出一脸痛苦的模样：“嘶，义母大人，这回怕是真要不行了。”
段含春笑出声：“滚，别在我这演戏。”
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华安饭店是安平城最气派的西式饭店，五层高楼，花岗岩外墙。入夜，灯火通明，今晚整个被秦家包了下来。
饭店外停满了轿车，林槐的卡迪拉克和秦广元的帕卡德并排停在正门口。单这个停车位安排，就够来宾们品味一下了。
三楼宴会厅，水晶吊灯从上垂下来，照得满堂雪亮。男人们穿西装或军装，太太们穿旗袍或洋装，端着高脚杯三三两两地站着说话。侍应生穿梭其间，银托盘上摆着香槟和西式点心。
秦广元走到大厅前面，擡手压了压。满厅安静下来。
“诸位，今晚这顿酒，是给我女儿秦槐贺功。”他朗声道，“她从海东一路南下，势如破竹，拿下昭江城，打得漂亮！”
厅里响起一阵掌声。
站在一旁的林槐笑道：“全仗义父提携，诸位前辈帮衬。”
秦广元笑着摆摆手，又说了几句勉励的话。语气很随意，信号却很明确。他在擡林槐，彰显对她的信任和倚重。
致词完毕，酒会继续，宾客散开攀谈。气氛比方才更热络了些。秦广元当众表了态，风向就更明朗了。往林槐身边凑的人络绎不绝。
敬酒的人一拨接一拨。督军公署的、省府的、驻军的、商会的，每个人都想跟这位新晋的淮北镇守使碰一杯。
林槐来者不拒，端着酒杯，说话滴水不漏。一圈下来，该给的面子都给到了，分寸拿捏得恰到好处。
段含春原本在场中和太太们闲聊碰杯，眼看林槐那边热闹得很，连一个眼神都没空分给她，便有些意兴阑珊。她喝了两杯，有了些酒意，把空了的香槟杯搁在侍应生的托盘上，揉了揉额头，对秦广元低声说了句，便要上楼去休息。
她绕了半个场，从林槐身边走过，没跟她说话，也没碰到她，目不斜视地离开了。
林槐又应酬了两圈，才借口去洗手间离了席。
三楼以上都是住宿区域，因为被包场，一名客人也没有，楼梯入口处有两名守卫，会给上楼休息的客人提供房间钥匙。
段含春和林槐自然不用。
林槐没有回自己的房间，而是在守卫看不到的地方进了段含春的房间。也如她所想，房门没有锁。
“不在下面陪你的老前辈们，上来做什幺。”
“来看看你。”
“我有什幺好看的。”段含春这才侧过脸看她，语气淡淡的，“喝了不少吧，脸都红了。”
林槐走过去，在她身旁坐下。段含春没动，没像往常那样动手动脚。两个人隔了一点距离。
“还生气？”林槐问。
“我生什幺气。”段含春笑了一下，“你又不是我什幺人，我犯得着吗。”
林槐平时喜欢跟段含春演母女恭敬又疏离的戏码，但在段含春这样阴阳怪气撇清关系的时候，她心里总是会冒出一点火。
她们的关系太复杂。
这样理不清的思绪，林槐四年都没去细究过。
反正两人是分不开的利益共同体。
她伸手扣住段含春的后颈，把她拉过来，吻了上去。
段含春挣了一下，只是象征性地挣了一下，然后就抓住了林槐的衣服，反客为主，咬了回去。
