霍氏家族的季度家宴，历来设在霍家名下最顶级的柏悦酒店顶层宴会厅。
璀璨的巨型水晶吊灯投下冷硬而奢华的光芒，悠扬的大提琴曲在觥筹交错间流淌。长达十米的法式长餐桌旁，坐满了霍家的旁支长辈和集团的几位核心元老。
陆念被安排在餐桌中段、一个相对边缘的位置。
她今天穿了一件月白色的高领长袖真丝连衣裙，裙摆长及脚踝，是霍岑出门前亲自从衣帽间里挑出来的。这身衣服将她裹得严严实实，甚至连一丝锁骨都没漏，却因为真丝极其贴合肌肤的质感，反倒勾勒出少女纤细柔韧的腰线。
“念念今年大四了，马上就要毕业了吧？”
坐在对面的霍家姑妈放下手里的红茶杯，涂着鲜红蔻丹的手指轻轻敲了敲桌面，脸上的笑容看似亲切，眼神却透着长辈居高临下的审视。
陆念握着餐叉的手指微微收紧，低声应了一句：“是的，姑妈。”
“你爸妈这趟环球旅行，少说也要大半年。他们心大，做长辈的却不能不替你操心。”姑妈叹了口气，状似无奈，随后话锋一转，笑眯眯地指了指坐在她身旁的一个年轻男人，“这位是沈家的二公子，沈浩。刚从英国读完商科硕士回来，比你大三岁。你们年轻人年纪相仿，今天正好借着家宴，多交流交流。”
此话一出，餐桌周遭的气氛顿时变得微妙起来。
陆念擡起头，对上了那个叫沈浩的男人的视线。沈浩长得还算周正，穿着一身定制西装，但看着她的眼神里，却带着一种极其明显的、评估商品般的估价意味。
霍家和沈家最近有个不大不小的地皮合作案。姑妈这番话的意思再明显不过——在霍家这群长辈眼里，她陆念这个没有霍家血缘、亲生母亲又只顾着自己享乐的“继女”，最大的价值，就是趁着年轻漂亮，随便找个门当户对的二世祖嫁出去，算是替霍家做点边角料的联姻贡献。
被人当众像件礼物一样推销，陆念只觉得喉咙里像是塞了一团浸水的棉花，堵得发慌。
她放在膝盖上的左手悄悄攥紧了手机。屏幕暗着，几个小时前，她给远在欧洲的母亲发了一条微信，说自己快毕业了，有点迷茫。可直到现在，母亲除了让助理例行公事般地往她卡里打了一笔生活费，连一句多余的问候都没有。
在这个世界上，好像所有人都在用钱打发她，都在急于把她这个麻烦甩出去。
没有人真正在意她想要什幺，也没有人问过她愿不愿意。
“陆小姐学的是艺术？”沈浩端起酒杯，看似彬彬有礼地搭话，“我平时对现当代艺术也很感兴趣，陆小姐平时喜欢去哪里看展？如果周末有空，不知道有没有荣幸……”
“她没空。”
一道冷沉、没有丝毫温度的嗓音，突然从长桌的最首端传来。
声音不大，却如同在平静的湖面投下了一颗重磅炸弹。刚才还热闹寒暄的餐桌，瞬间陷入了死一般的寂静。
陆念的心尖猛地一颤，顺着声音看过去。
霍岑坐在主位上。他今天穿了一身纯黑色的正装，金丝边眼镜后的那双黑眸，正越过十几米的距离，穿过长桌上的鲜花与烛台，阴鸷地定格在陆念的脸上。
他一直在冷眼旁观。
从姑妈开口试探，到沈浩像打量猎物一样看着她，霍岑始终转动着手里的红酒杯，一言不发。他像是一个残忍的旁观者，冷漠地看着她陷入孤立无援的境地，看着她认清自己在这个家族里被随意摆弄的低贱地位。
直到此刻，陆念眼底泛起那层绝望而委屈的水光时，他才终于开了口。
“霍岑啊……”姑妈脸上的笑容僵了一下，显然有些发怵这位手腕铁血的新任家主，但还是硬着头皮打圆场，“念念毕竟大了，多交几个朋友也是好的。沈家这孩子一表人才……”
“我说了，她没空。”
霍岑将手里的高脚杯搁在桌面上。水晶杯底与大理石桌面碰撞，发出一声极其清脆而压抑的“咔哒”声。
他微微往后靠向椅背，下颌骨紧绷，视线却依然如同实质般死死钉在陆念身上，语气里透着一股令人毛骨悚然的强势与暴戾：
“她的毕业作品还差得很远，这几个月的周末，她都得在家里，由我亲自辅导。至于交朋友——”
霍岑的目光终于慢条斯理地转向了坐在对面的沈浩。那一眼，冰冷、轻蔑，带着属于顶级掠食者的恐怖威压，吓得沈浩握着酒杯的手当即抖了一下，差点把红酒洒在衬衫上。
“我们霍家养的人，眼光没那幺低。”
这句话一出，沈浩的脸色瞬间涨成了猪肝色，却连半个字都不敢反驳。姑妈更是尴尬地闭上了嘴，宴会厅里的空气仿佛在这一刻凝固了。
陆念低下头，眼泪不争气地在眼眶里打转。
她明明应该觉得难堪，觉得被霍岑当众羞辱了。可是，当霍岑极其霸道地打断这场可笑的相亲，当他用那种极度护食的姿态向所有人宣告“她是我的人，轮不到你们来安排”时……陆念那颗一直悬在半空、失重发寒的心，却可耻地落了地。
全世界都在抛弃她，试图把她推得远远的。
只有他，哪怕是用最变态、最专制的手段，也要死死拽着她，把她锁在自己身边。
“陆念。”
霍岑的声音再次响起，带着不容置喙的命令。
“擡起头，看着我。”
陆念咬着唇，缓缓擡起那双湿漉漉的杏眼。在众人各异的目光注视下，她看到霍岑随手扯松了领带，站起身，迈着修长的腿，一步步从长桌首端，朝着她所在的位置走了过来。
