第十八回：鲜卑入主定鼎中原，纵兵括钱人心尽失
大燕建武三年冬十二月，鲜卑天子拓跋德自鲜卑入主中原汴京，正值隆冬，寒风凛冽。
拓跋德入汴京后，姜彦暴毙之事被简单上报，只说暴病而亡，他虽知乔国尚逃不了干系，可他正要笼络汉臣，而姜彦生前为人暴虐，喜怒无常，治军全靠厚赏与铁腕，军中对他畏多于敬。姜瑾接手彰国军后，赏赐比他更厚，行事却温和得多，赏罚分明，士卒反倒更亲服她。姜彦死了，没几人真心难过为他不平。拓跋德乐得轻松揭过，便下旨追赠姜彦为检校太师、兼中书令、上柱国、燕国公，赐谥“忠武”，虚名确是给了个全乎，至于他暴毙真相，无人在意。拓跋德又给姜瑾封赏不少金银锦帛，权作安抚。
冬风呼啸着卷起风雪，白茫茫一片掩没一切，一代枭雄，死得蹊跷，落得混沌，他替鲜卑人叩开汴京城门，化为无人在意的墓门。
入主翌日，拓跋德于朝堂议定国号，乔国尚率先出班，拱手道：“陛下，臣认为当以‘代’为号。‘代’者，更替、承续之谓，正应陛下代天理物、入主中原。且昔年代国乃鲜卑故地，不忘根本，方显陛下孝思。”
拓跋德微微皱眉，未置可否，乔国尚的小心思，他心知肚明，取“代”为国号，不就是暗讽他拓跋非中原正统，不过一替品罢了。可乔国尚出言谨慎，无大错处可挑，他还要仰仗他治国理政，便陷入不想以“代”为国号，又无正当理由驳斥的困顿中。
鲜卑文臣慕容晖（字明远）出列驳道：“乔令公此言差矣。‘代’字虽有传承之意，却格局偏狭。‘代’者，替补也，充数也，终非正统之象。臣请以‘齐’为号。齐者，东西南北交汇，八荒来贺，万国同归，乃天地之中，四方之极。昔姜太公封齐，桓公霸诸侯，皆以此地号令天下。今陛下都汴京，居天下之中，正合此字。”
慕容晖此言既解他困境，又合他心意，拓跋德展颜笑道：“居天下之中，正合朕意，便取‘齐’为国号。”遂改元“天顺”，大赦天下。
群臣闻言整饬跪拜：“陛下圣明。”
大齐新立，拓跋德身着冕服，登临城楼，受百官朝贺。只见城上旌旗猎猎，乔国尚率群臣跪拜，山呼万岁，姜瑾亦在朝贺之列，神色淡漠，不露喜怒。那一刻，拓跋德意气风发，自以为真成了天下之主。
然未及数月，苦果渐至。鲜卑士卒入城时便被默许纵兵劫掠，抢夺粮帛，以至汴京周遭数千里，民被其毒，竞相怨嗟，于是民怨四起，生民结寨自保，渐聚成势，少则千百，多则数万，夜袭巡卒，攻破州县，斩杀齐吏。
“不过刁民作乱。”拓跋德初不以为意。.
然乱象愈演愈烈，澶州、相州、宋州、亳州……义军风起云涌，城门昼闭，齐使屡遭袭杀于道。齐国发兵镇压，却左支右绌，顾此失彼。
鲜卑蛮夷，不通治国，自掘根基，最为致命，拓跋德遣官赴各州强行征敛，名曰“括钱”，虽降臣亦不能免，汉吏本已归顺，至此离心离德。他又疑藩镇将领，扣留入朝晋谒者，不许归镇，致地方无主，秩序崩溃。.
乔国尚尝婉谏：“陛下，汉家百姓本已饱受战乱之苦，如今再行括钱、纵兵劫掠，百姓何以为生？臣恐民心尽失，中原再无可治之理。”拓跋德不听。
与此同时，天时亦与之作对。入冬之后，中原湿冷，齐兵不耐其寒，军中疫病渐起。战马不服水土，倒毙无数，骑兵优势尽失。兼之士卒思乡，士气日颓。.
河东又给予其关键一击，颜志于太原举兵，称帝建国，国号为“楚”，改元“永昌”。消息传至汴京，朝野震动。
颜志乃天下藩镇之首，手握河东精兵，素有人望。一称帝，各地藩镇纷纷响应，或明或暗大都倒戈。拓跋德遣将征讨，皆为颜志所败，大溃而归。.
方入主中原的拓跋德骤然落入四面楚歌境地，粮道为义军所断，补给亦绝，诸州反抗此起彼伏，汴京孤悬。拓跋德至此方悟，中原不可居也。
大齐天顺元年春三月，拓跋德召集群臣，宣“北归避暑”，北撤汴京。汴京群臣自然心知肚明，此非避暑，实乃遁逃。.
撤离之日，拓跋德率残部仓皇北返，来时十万铁骑，浩浩荡荡，去时只余数万疲兵，辎重弃于一路，身后烟尘蔽天，百姓唾骂不绝。
行至半途，拓跋德病笃，卧于车驾，高烧不退，神思恍惚，弥留之际，执拓跋琚之手，喃喃道：“朕有三失……纵兵掠民，一失也；括钱失人心，二失也；扣节度使不归，三失也……”语未毕，气绝。.
鲜卑人以盐填其腹，制成干尸，运还齐地，时人谓之“帝羓”。
（未完待续）
